言盡於此，祝老爺子誰都不看，自顧自走了。
祝老爺子一出門，四兒子就喊了聲娘，像是被嚇著了。
左氏被祝老爺子下了臉面，本就憋著怒火，見小兒子嚇成這樣，那火氣就更旺，手一抬就把茶碗砸了出去，將將就砸在祝北河夫妻腳前，指桑罵槐：「一個個都是死人啊！」
聞言，祝北河父親也又生了怒氣：「你又鬧什麼！」
不等他們再吵起來，祝北河不顧地上碎瓷茶水，對著父親病榻撩袍一跪，拜道：「父親，兒子不孝，請父親主持分家。」
祝北河妻子無聲跪在祝北河身邊，也是深深一拜。
夫妻倆膝下瞬時洇出了血。
最懂事的兒子兒媳被逼成這樣，祝北河父親忍不住老淚縱橫。
歪枝不剪，大樹不成。
分吧。
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春闈即開，各地舉人才子匯聚京城，順天府一日比一日熱鬧。
年輕才子多愛高談闊論，他們或是聚集在酒樓茶館，或是約於書館印坊，像是開屏孔雀似的招搖。
而精通京城百事的監生，就難免顯擺起了朝中八卦，近來熱議的除了被奪官的祝北河居然又分了家，就是哪家貴女又漂亮又有才名。
顧烈對著近衛記載的風言風語搖頭笑笑，年輕人，有鮮活氣，也難免魯莽得惹人厭。
聽他跟個老頭子似的感嘆，狄其野笑得都停不住，說那你怕是一出生就滿了五十歲，否則，怎麼沒見過你魯莽。
近來狄其野不是在禮部就是好好在未央宮待著，也不鬧著要跑出去，尤其是這兩日春闈議定，狄其野都在未央宮，顧烈心裡安定得不得了，聞言也笑道：「都說五十知天命，我若是一出生就知了天命，定然趕去秦州，早早把你撿回來。」
狄其野耳尖一紅，還要撐著笑話顧烈：「花言巧語。」
顧烈跟他對：「語重情深。」
狄其野瞪他一眼，跑了。
這一跑，居然就跑出了宮去，午膳前才派個近衛來給顧烈遞了張紙條：本侯爺出宮溜達，您午膳去陪兒子吧。
於是這日午膳，顧烈帶著御膳去了禮部。
顧昭學足了父王的不動聲色，可顧烈親自一來，任誰都看得出小王子有多高興。
顧烈粗略檢視了敲定的春闈議程，顧昭如實說了是定國侯定的方向、祭酒祝老大人也給了許多幫助，但對於自己的辛苦，顧昭就隱而不提，顧烈心內一軟，溫柔了面目，夸道：「麼兒事辦的不錯。」
沒料到父王還記得老乞丐和麼兒，顧昭喜得眼圈發紅，險些都要落下淚來。
用了膳，顧烈又回了政事堂議事。